Comenzamos descendiendo hacia el sur hasta un poco después de Roncal donde giramos a la izquierda, junto a la ermita de San Martín, en busca de Garde. A 4 kilómetros de Garde comienza la ascensión, 5 kilómetros escasos a casi un 7% de pendiente media con algunas rampas que superan el 10% en el último kilómetro.

Después de echar el vistazo de rigor a los valles y a las montañas del Pirineo aragonés, que comenzamos a abandonar, descendemos a buscar en apenas 1,5 kilómetros el cruce que nos dirige a Fago, a su foz, a Majones, a Villarreal de la Canal... Durante más de 22 kilómetros pedaleamos en dirección contraria a la popular ruta cicloturista La Jacetania.

Alcanzada la cuenca del Aragón continuamos por la NA240 dirección Pamplona. La autovía del Pirineo se ha llevado el tráfico, así que podemos creer ver almadías a lo largo de los 9 kilómetros que nos separan del punto donde abandonaremos la nacional para tomar rumbo sur en dirección a Sos del Rey Católico.

Tras dejar atrás el pueblo abandonado de Ruesta, nos encontramos la segunda dificultad montañosa de la jornada, los 250 metros de desnivel del puerto de Cuatro Caminos con sus 6 km al 4%. De lo alto nos dejamos caer (7,5 km al 5%) hasta Navardún, en la cuenca del Onsella. De aquí nos quedan 7 kilómetros tranquilos entre tierras de labranza, antes de volver a esforzarnos un poco para ascender hasta la villa de Sos del Rey Católico (2 km al 5%), que a modo de faro terrestre ordena el paisaje y orienta a todo tipo de viajeros en muchos kilómetros a la redonda. Nos quedan aún 82 kilómetros, pero estamos en un sitio que invita al avituallamiento.

Dejamos atrás la villa, en cómodo descenso, hasta buscar Sangüesa, donde abandonamos la cuenca del Onsella para entrar en la del río Irati. Tras dejar Liédena a nuestra derecha y sin más dificultades que alguna rampa y algún sube-baja, alcanzaremos Lumbier. Seis kilómetros más tarde, tras pasar Domeño, comienza el suave ascenso al puerto de Iso (4 km al 4%).

A los 2 kilómetros de descenso podemos detenernos en el espectacular mirador de la Foz de Arbayún. Tras un bonito descenso nos encontraremos a la orilla del Salazar, que será nuestro acompañante durante 7 kilómetros de suave ascenso hasta Navascués.

Seguiremos por la cuenca del Salazar remontándolo en suave pero constante pendiente, mientras vamos atravesando numerosos pueblos típicos de la zona: Uscarrés, Güesa, Sarries, Esparza, Oronz, Escároz, Ochagavía, Izaltzu... hasta encontrarnos con la última dificultad montañosa de la jornada, el puerto de Laza (1100 m, 3 km a 6,5%) que franquearemos para volver a pasar al valle de Roncal y atravesando Uztárroz llegaremos a Isaba.

Estamos donde estamos, en el Pirineo atlántico, con una llanura al norte con localidades a muy baja cota y con puertos que se acercan a los 2000 metros en la cordillera.
La ladera sur es más “humana”, los pueblos están a más altitud y los desniveles no son tan importantes.
La gran mayoría de los recorridos coronan puertos de los “grandes”, Issarbe, La Piedra de St Martin, Laberouat, Bagargi, Artaburu, Arnostegi, Ahuski, Larrau... con desniveles que oscilan entre 1000 y 1700 metros. Algunas rutas ascienden uno de estos puertos, otras 2 y otras hasta 3 e incluso más.
Adelantamos esto para que se entienda con claridad el criterio empleado en los 6 niveles que hemos elegido para la graduación de las rutas.

1. Paseos o rutas familiares: Rutas con ligeros desniveles y poco recorrido. Aptas para recorrer en grupo familiar (no entrenado) o para personas que habitualmente no andan en bicicleta.
2. Fácil: Rutas con un desnivel que puede acercarse a los 1000 metros pero que no afrontan ninguno de los grandes puertos.
   La distancia oscilará entre los 40 y los 60 kilómetros.
3. Moderados: Rutas con uno de los “grandes” o una combinación de dureza similar. Las pendientes pueden ser realmente importantes y los desniveles pueden oscilar entre los 1000 y los 2000 metros.
   Un ejemplo de “moderado” es la etapa Artzaiak S con Bagargi. El puerto es de los duros, pero es la única dificultad importante de la jornada, es decir, tenemos todo el día para la tarea, por eso lo dejamos en “moderado”.
   La distancia oscilará entre los 60 y los 100 kilómetros.
4. Duro: Rutas con un desnivel oscilando alrededor de los 2500 metros. Podrán tenerse que superar 2 puertos de los “grandes” o uno y varios de los “menores”.
   La distancia oscilará entre los 90 y los 130 kilómetros. Un ejemplo de esta dureza será el recorrido corto de la archiconocida Larra-Larrau.
5. Muy duro: Rutas que oscilan entre los 3000 y los 4000 metros de desnivel. En ocasiones tocará ascender 3 de los “grandes”. La distancia superaráv los 100 kilómetros y podrá acercarse a los 200.
   El recorrido largo de la Larra-Larrau es uno de los exponentes de este tipo de dureza.
6. Desafío: En los tiempos que corren hay un público que exige “más” aún. Para ellos surge el concepto “desafío”: etapas de más de un día realizadas en modo “non-stop”, rutas de 4500, 5000 o incluso más metros de desnivel, contrarrelojes individuales o en grupo con 3000 metros de desnivel y más de 100 kilómetros de recorrido.
   En fin, una variedad de lo que los ciclistas habitualmente llamamos “burradas” y a las que, para ser más elegantes, aquí llamamos “Desafíos”.